«Золотой век» букашек: какими были крупнейшие насекомые доисторической эпохи

Нынешние стрекозы с полным на то основанием могут считать себя сильно измельчавшими потомками почти метровой меганевры. Наибольших размеров насекомые достигли в карбоновом, или каменноугольном, периоде палеозойской эры, то есть 360–299 миллионов лет назад.

Но почему именно тогда? По совести говоря, истинными владыками суши и сейчас являемся не мы с нашими родственниками-позвоночными, а именно насекомые: они превосходят все прочие группы животных и разнообразием форм (более полутора миллионов описанных видов), и ответственностью роли в наземных экосистемах (они и корм, и утилизатор органических отходов, и биомасса). Тем не менее после карбоновой эпохи они никогда не предпринимали попыток, по выражению экологов, «войти в крупный размерный класс» и достичь величины, сопоставимой с мелкими позвоночными.

Фото

Science History Images / Alamy via Legion Media

Может быть, дело как раз в конкуренции с последними, и птицы (а в прошлом еще и летающие рептилии, птерозавры) не давали и не дают современным стрекозам дорастать до размеров своих гигантских пращуров — меганевр?

Эта гипотеза не слишком убедительна: дело в том, что гигантские насекомые исчезли с лица Земли почти за 100 миллионов лет до появления первых летающих ящеров. Иными словами, конкурентное вытеснение тут предполагать весьма затруднительно, по-видимому, максимальный размер тела насекомых ограничивают какие-то иные факторы.

Стрекоза меганевра

Вид — Meganeuropsis permiana
Размах крыла — до 1 метра
Среда обитания — палеозойские тропические леса

Представитель отдельного вымершего подотряда, к которому относятся самые крупные крылатые насекомые. Размах крыльев его представителей, живших в каменноугольном периоде, достигал метра. Подотряд дожил до конца пермского периода (251 миллион лет назад). Но в посткарбоновые времена его представители сильно измельчали.

В отличие от современных стрекоз личинки меганеврид вели не водный, а наземный образ жизни. Меганевра была хищником, основной добычей ей служили диктионевриды

А как, кстати, обстоят дела с размерами тела у родственников насекомых, других представителей типа членистоногих: ракообразных, паукообразных, многоножек — современных и вымерших? Они намного внушительнее.

Самым крупным современным членистоногим считается камчатский краб (строго говоря, это не краб, а гигантский рак-отшельник): тело величиной с большую обеденную тарелку, размах ног — до полутора метров. Еще больший размер тела (до 60 сантиметров в длину) имеет мечехвост — единственный доживший до наших дней представитель водных меростомовых. Мечехвост — родственник вымерших ракоскорпионовэвриптерид, раннепалеозойские представители которых в течение 18 миллионов лет (443–425 миллионов лет назад) были самыми крупными членистоногими в истории этого типа животных: тело длиной до двух метров, а с клешнями — до трех.

Прямыми потомками эвриптерид являются наши современные скорпионы: можно сказать, что это сильно измельчавшие и перешедшие к жизни на суше ракоскорпионы, сменившие при этом жаберное дыхание на легочное. Стоп! Тип дыхания… А ведь тут сразу вырисовывается любопытная закономерность.

Диктионевриды

Вид — Asiodictya rossica Rohdendorf
Размах крыла — до 25 сантиметров
Среда обитания — палеозойские тропические леса

Вымерший отряд насекомых, родственный дожившим до современности подёнкам (которые тоже известны с каменноугольного периода, правда, их размер не превышает пяти сантиметров). Диктионевриды и подёнки — единственные насекомые, у которых линька осуществляется не только на личиночной, но во взрослой (имагинальной) стадии.

В конце каменноугольного периода диктионевриды были весьма разнообразны (их насчитывалось более двухсот видов) и достигали сорока сантиметров в размахе крыльев. Они дожили до пермского периода (299 миллионов лет назад), но сильно измельчали. Питались диктионевриды пыльцой первых голосеменных растений

Как стать гигантом

Среди дышащих жабрами членистоногих (ракообразных и меростомовых) достаточно крупноразмерные формы наличествуют как в прошлом, так в настоящем. Между тем среди наземных членистоногих, дышащих трахеями, особи больших размеров существовали лишь в позднем карбоне. Причем эти гиганты появились тогда не только среди собственно насекомых, как меганевра или служившие ей добычей диктионевриды (отдаленные родственники современных подёнок, размером примерно с голубя), но и среди многоножек — таковой была, например, почти полутораметровая артроплевра.

А вот среди паукообразных, которые дышат не трахеями, а «легочными мешками», представляющими собой, так сказать, ввернутые внутрь тела жабры, никакого гигантизма в ту пору не наблюдается! Иными словами, «карбоновый гигантизм» характерен только для трахейнодышащих наземных членистоногих.

Окаменелое крыло палеодиктиоптеры — родственницы стрекозы (каменноугольный период). Размер ее крыла мог достигать 45 сантиметров

Фото

JOHN T. FOWLER

Для тех, кто подзабыл школьный курс зоологии, напомним принципиальную разницу между жаберным и легочным дыханием, с одной стороны, и трахейным дыханием насекомых — с другой. При жаберном и легочном дыхании атмосферный кислород доставляется к клеткам тела омывающей их кровью (или ее функциональными аналогами). А вот «кровь» насекомых — гемолимфа — лишена дыхательных пигментов (вроде нашего ярко-красного гемоглобина или синего гемоцианина моллюсков) и не участвует в переносе кислорода.

Поэтому их дыхание осуществляется при помощи трахей — ветвящихся трубочек, непосредственно соединяющих клетки внутренних органов с воздушной средой. Воздух внутри трахейной трубки неподвижен — принудительной вентиляции, как в различных типах легочных мешков, там нет, и приток кислорода внутрь тела, так же как и отток углекислого газа, происходит за счет диффузии при разнице парциальных давлений этих газов на внутреннем и внешнем концах трубки.

Газ всегда устремляется из области высокого собственного давления в область низкого, именно благодаря этому механизму кислород поступает внутрь трахейной трубки, а углекислый газ выходит из нее. Такой механизм подачи кислорода жестко ограничивает длину трахейной трубки, максимальная протяженность которой (l) достаточно просто вычисляема «из физики». Поэтому максимальный размер тела самого насекомого не может превышать (в сечении) величины 2l, то есть при нынешнем уровне содержания кислорода в атмосфере — размеров куриного яйца: таковы самые крупные тропические жуки-голиафы.

Так что явление «карбонового гигантизма» насекомых и трахейнодышащих многоножек заставляет предположить, что в те времена доля кислорода в земной атмосфере (и уровень его давления) была выше, чем ныне. Вопрос: почему? И шире — какими факторами вообще определяется содержание кислорода в атмосфере планеты?

Ракоскорпион Hibbertopterus. Размер — до 2 метров. Среда обитания — прибрежные морские воды

Болота — легкие планеты

Известно, что количество кислорода, создаваемого небиологическими процессами (например, разложением молекул воды под действием фотонов электромагнитного излучения), совершенно ничтожно. Почти весь свободный кислород планеты создан фотосинтезирующими организмами.

Однако живые существа не только производят кислород, но и потребляют его в процессе дыхания. В биосфере осуществляется достаточно простая химическая реакция: nСО₂ + nH₂O <==> (CH₂O)n + nО₂. Читая ее слева направо, мы получаем фотосинтез (углекислый газ и вода превращаются в углеводные соединения и кислород), справа налево — дыхание (а также горение и гниение).

Уровень содержания кислорода на планете стабилен потому, что прямая и обратная реакции взаимно уравновешиваются. Так что если мы попытаемся увеличить содержание свободного кислорода в атмосфере путем простого наращивания объема фотосинтезирующего вещества, то из этой затеи ничего не выйдет.

Сместить химическое равновесие можно, лишь выводя из реакции один из ее продуктов. В нашем случае — добиться увеличения выхода О₂ можно, лишь необратимо изымая из нее восстановленный углерод в форме (CH₂O)n или его производных.

Таким образом, производство кислорода биосферой начинает превалировать над потреблением ею же этого газа, только если происходит захоронение в осадках (то есть изъятие из биологического круговорота) неокисленного органического вещества.

Этот вывод кажется довольно парадоксальным и противоречащим обыденным представлениям. «Леса — легкие планеты» — это утверждение природоохранная пропаганда давно сделала расхожим штампом, но мало кто задумывается над тем, что в действительности любое сбалансированное сообщество (например, тропический лес) потребляет ровно столько кислорода, сколько и производит. Если что и можно назвать «легкими планеты», так это болота, где как раз и идет процесс захоронения неокисленной органики.

Карбоновый (каменноугольный) период и есть время образования колоссальных запасов каменного угля, то есть время активного процесса захоронения в осадках и изъятия из биологического (геохимического) круговорота огромных масс неокисленного углерода.

Артроплевра

Вид — Arthropleura
Размер — до 2,5 метра
Среда обитания — палеозойские тропические леса

Самое крупное наземное членистоногое за всю историю эволюции. Эта исполинская многоножка достигала в длину полутора метров. С современными двупарноногими многоножками (такими как кивсяки, достигающими в длину 25 сантиметров) ее связывает лишь самое отдаленное родство.

Вопрос о том, чем питалась артроплевра, до сих пор окончательно не решен. Дело в том, что ни на одной из найденных окаменелостей не сохранился рот.

Зато известны окаменелые остатки артроплевры с пыльцой в кишечнике. Говорит ли это о том, что гигантские многоножки были вегетарианцами?

Как там, в древних игуапо?

Поздний палеозой — это эпоха резко выраженной климатической зональности, сходной с нынешней. На древних приполярных континентах (Гондване в Южном полушарии и Ангариде — в Северном) существовали покровные оледенения, а ландшафт представлял собой нечто вроде лесотундры.

В располагавшихся же в тогдашней экваториальной зоне Европе, Северной Америке и Китае климат был жарким и влажным — тропическим. Заметим, кстати, что на такой тип глобального климата приходится лишь около 20% истории планеты; в остальное время (как, например, в мезозое, 251–65 миллионов лет назад) климатическая зональность выражена слабо, и температурная разница между экваториальными и приполярными регионами фактически не выходит за пределы вариаций в рамках нынешней субтропической и теплоумеренной зон.

Палеозойские тропические леса Еврамерийской области состояли в основном из гигантских споровых: плаунов, или лепидофитов (вечнозеленых многолетних трав), хвощей и различных древовидных папоротников. Именно там и обитали гигантские насекомые и многоножки.

Экологическая структура этих лесов была весьма своеобразна и не имеет аналогов в современной природе: высокоствольные (до 40 метров) плауновидные и хвощеобразные растения стояли буквально «по колено» в неглубоких, переполненных органическими остатками водоемах.

Но это не были болота современного типа, где деревья вырастают поверх торфяника: в карбоновом лесу корневые системы лепидофитов располагались ниже торфоподобной органической массы, а сами деревья прорастали сквозь нее и многометровый слой валежника.

Основные фотосинтезирующие поверхности этих древовидных споровых составляли не листья (довольно жалкая «метелка» на самом кончике сорокаметровой «палки»), а периодически опадающая толстая зеленая кора. По аналогии с современными листопадными лесами эти карбоновые леса иногда называют «коропадными».

В этой крупноскважной подстилке существовала богатая фауна членистоногих, в том числе гигантских. Считают, что все они вели амфибиотический образ жизни, сходный с обитателями современных игуапо — так называемых черноводных тропических лесов Амазонии, которые почти по полгода залиты многометровыми паводками.

Именно в приморских низменностях, занятых лепидофитовыми лесамиводоемами, и шли основные процессы углеобразования. Специалисты по лесоведению предполагают, что у лепидофитов естественное выпадение подроста (гибель деревьев) происходило, в отличие от современных лесов, не на ранних стадиях роста, а на поздних, то есть густая поросль сперва вырастает, а потом одновременно вся падает.

Эти неритмичные поступления (то густо, то пусто) больших количеств мертвой органики в детритную пищевую цепь, то есть к организмам, ею питающимся, создавали существенные проблемы с ее утилизацией. С другой стороны, противоэрозионные свойства этих лесов, по сравнению с современными, были весьма слабы, а водоразделы размывались чрезвычайно интенсивно.

Доводом в пользу отсутствия (или очень слабого развития) растительности на водоразделах являются частые в этот период прижизненные захоронения деревьев вместе с их корневыми системами. Такое случается при быстром выносе большой массы осадков (вроде селевого потока), которая погребает растения заживо.

В итоге большой и неравномерный отпад в карбоновых лесах-водоемах при высокой эрозии (обеспечивающей его быстрое захоронение) приводил к тому, что значительная доля органического углерода безвозвратно уходила из экосистемы и превращалась в запасы каменного угля. Вот эти процессы и были причиной появления на земле насекомых-гигантов.

Предельный размер

А могли на Земле появиться насекомые еще больших размеров, чем известные науке? Нет. Как мы убедились, размер тела насекомого ограничен особенностями его дыхательной системы и содержанием кислорода в атмосфере планеты. В наше время концентрация этого газа составляет 21%. Но если этот показатель превысит 26%, то любая органика начнет самопроизвольно воспламеняться и избыток кислорода просто-напросто быстро выгорит.

Так что все вернется на круги своя. Метровая меганевра — это, судя по всему, предел размеров тела для наземного насекомого. Ни толкиеновской Шелобы, ни ракопауков Стругацких в реальной жизни нам не встретить.

_{Иллюстрации Эльдара Закирова, Джулиуса Чотони}

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 7, июль 2010, частично обновлен в июне 2022}

Кирилл Еськов

---

Теги

• насекомые
• наука

Почему в Австралии такие огромные пауки и насекомые / Путешествия и туризм / iXBT Live

Если вы когда-нибудь были в Австралии и видели паука, возможно, вас удивило их внушительное отличие в размерах от привычных вам. Такие места, как Австралия или тропические леса Амазонки, печально известны крупными насекомыми и вредителями. Но что делает пауков и других насекомых в Австралии такими большими?

Это потому, что климат в Австралии теплый, а насекомые, в том числе пауки, имеют тенденцию расти больше в более теплых местах и ближе к экватору. Кроме того, австралийские кустарники являются постоянным источником пищи, которая также способствует их росту. Однако тепло – это не единственное требование для получения результативного роста насекомых. Большинство пустынных районов не изобилуют насекомыми, в отличие от тропиков и субтропиков. Ключевым отличием здесь является доступ к воде.

Учитывая, что Австралия в целом имеет засушливый климат и классифицируется как пустыня или полупустыня, понятно, почему пауки здесь вырастают очень большими. В северной части Австралии летом жарко и влажно, а зимой тепло и сухо. Между тем, южные районы, как правило, более умеренные или теплые. Дневные температуры летом обычно составляют от 25 до 30°C. Условия в пустыне в центральной Австралии более экстремальные: температура иногда достигает 50°C, а дожди могут отсутствовать в течение многих лет.

Помимо чувствительности тела паука к температуре, продолжительность теплых периодов также влияет на рост пауков и других насекомых. Более короткие теплые периоды означают, что насекомые имеют очень мало времени для созревания и роста. Это связано с тем, что большинство насекомых не переносят холод. Однако в местах, где теплые периоды длиннее, этим насекомым дают вырасти, прежде чем они смогут размножаться.

Сочетание теплого климата и влаги создает идеальные предпосылки для изобилия пищи круглый год. Этот постоянный доступ к пище дал многим видам насекомых способность расти и процветать в течение многих лет развития. Это явление можно наблюдать у людей, собак и почти у всех существ на Земле. Если существо годами плохо питается или ему не хватает правильного питания, оно не сможет должным образом расти и развиваться, в то время как постоянный доступ к источнику пищи вида позволяет ему процветать.

Теплый климат обычно предлагает благоприятное сочетание большего количества осадков и большего количества солнечного света, что делает почву более богатой питательными веществами. Это означает, что пауки в Австралии наслаждаются изобилием питательных веществ в почве, а также энергией для роста.

Кроме того, теплая температура создает более плотную и крупную листву, в которой пауки могут прятаться. Это дает им больше защиты от хищников, тем самым увеличивая их рост и выживаемость.

Подобное можно наблюдать в других ситуациях с вредителями, таких как большие популяции крыс значительного размера в городах, где они могут легко добраться до мусорных баков и домов в поисках еды (Франция). Для насекомых эта идеальная среда для питания и роста обычно встречается в районах вдоль экватора, что приводит к тому, что более крупные насекомые встречаются в Центральной Америке, Южной Америке, районах Африки и Азии и Северной Австралии.

Австралия является домом для полос кустарников. Это еще один фактор, влияющий на то, почему пауки здесь вырастают большими. Пауки наслаждаются обилием мелких насекомых, потому что в Австралии много мелких фрагментов кустарника. Это означает, что пауки могут полакомиться насекомыми даже в городских условиях. К этому добавляется теплый климат, который дает паукам больше энергии, что делает их более активными в охоте за едой и росте.

Австралия может иметь репутацию дома для одних из самых опасных пауков в мире. Но вопреки распространенному мнению, вы не смотрите смерти в лицо каждый раз, когда видите большого паука.

Однако, если вы столкнулись с большим пауком, вот что вы можете сделать:

Не паникуйте. Может показаться сложным подавить приступ паники, особенно при встрече с большим пауком, но имейте в виду, что большинство видов австралийских пауков не ядовиты. На самом деле, они даже полезны для вашего дома, поскольку пауки очищают ваш дом от других насекомых. Кроме того, опасность для вас могут представлять только сиднейский воронковый и красноспинный пауки.

Сиднейский воронковый паукКрасноспинный паук

Прежде всего, если вы уверены — или почти уверены — что паук опасен, позвоните в ближайший центр борьбы с вредителями в вашем районе. Никогда не прикасайтесь к пауку и не пытайтесь убить его самостоятельно, если вы не уверены, что это не опасный вид.

Если вы уверены, что большой паук не опасен, вы можете поймать его с помощью контейнера. Запечатайте его и сделайте отверстия для дыхания. Вы можете либо выпустить его позже где-нибудь далеко от своего дома, либо отнести в центр насекомых или животных.

Хотя не рекомендуется убивать паука, однако, если вы считаете, что это единственный способ избежать возможной опасности, просто убедитесь, что вы точно прикончили его подручными средствами или убили спреем от насекомых.

Некоторым может быть трудно поверить, что в стране, где обитает около 10 000 видов пауков, австралийцы относятся к паукам с уважением, какими бы страшными или опасными они ни казались. Это верно, несмотря на постоянно регистрируемые случаи укусов пауков по всему региону.

Это можно объяснить тем, как австралийцы относятся к живым существам, в том числе к насекомым. Они верят, что каждому живому существу должно быть позволено жить и что у каждого из них есть определенная роль в этом мире. Пауки существуют не для того, чтобы просто пугать людей; они также являются неотъемлемой частью экосистемы.

Поэтому, когда австралийцы сталкиваются с большими пауками в своих домах, не ждите, что они сразу их убьют. Если в доме нет никого, кто мог бы с уверенностью поймать паука и переместить его на улицу, где ему и место, они вызывают специалистов, которые справятся с задачей лучше.

Царство гигантских насекомых закончилось эволюцией птиц

Гигантские насекомые правили доисторическим небом в периоды, когда атмосфера Земли была богата кислородом. Потом появились птицы. Согласно новому исследованию ученых из Калифорнийского университета в Санта-Круз, после эволюции птиц около 150 миллионов лет назад насекомые стали меньше, несмотря на повышение уровня кислорода.

Наибольших размеров насекомые достигли около 300 миллионов лет назад в конце каменноугольного и начале пермского периодов. Это было время правления хищных грифонов, гигантских стрекозоподобных насекомых с размахом крыльев до 28 дюймов (70 сантиметров). Ведущая теория объясняет их большой размер высокой концентрацией кислорода в атмосфере (более 30 процентов по сравнению с 21 процентом сегодня), которая позволяла гигантским насекомым получать достаточное количество кислорода через крошечные дыхательные трубки, которые насекомые используют вместо легких.

В новом исследовании внимательно изучается взаимосвязь между размером насекомых и доисторическим уровнем кислорода. Мэтью Клэпэм, доцент кафедры наук о Земле и планетах Калифорнийского университета в Санта-Круз, и Джеред Карр, аспирант Калифорнийского университета в Калифорнии, который начал работать над проектом еще будучи студентом, собрали огромный набор данных о длине крыльев из опубликованных записей об ископаемых насекомых, а затем проанализировали их. размер насекомых по отношению к уровню кислорода за сотни миллионов лет эволюции насекомых. Их результаты опубликованы в раннем онлайн-издании 9 июня от 4 июня.0007 Труды Национальной академии наук (PNAS).

«Максимальный размер насекомого удивительно хорошо отслеживает кислород, когда он увеличивается и уменьшается в течение примерно 200 миллионов лет», — сказал Клэпэм. «Затем примерно в конце юрского и начале мелового периода, около 150 миллионов лет назад, содержание кислорода в воздухе резко увеличилось, но размер насекомых уменьшился. И это действительно поразительно совпадает с эволюцией птиц».

С появлением хищных птиц потребность в маневренности стала движущей силой эволюции летающих насекомых, что способствовало уменьшению размера тела.

Результаты основаны на довольно простом анализе, сказал Клэпэм, но получение данных было трудоемкой задачей. Карр собрал набор данных о более чем 10 500 длинах крыльев ископаемых насекомых из обширного обзора публикаций об ископаемых насекомых. Для концентрации кислорода в атмосфере с течением времени исследователи полагались на широко используемую модель «Geocarbsulf», разработанную геологом из Йельского университета Робертом Бернером. Они также повторили анализ, используя другую модель, и получили аналогичные результаты.

Исследование дало слабую поддержку влиянию на размер насекомых птерозавров, летающих рептилий, которые эволюционировали в позднем триасе около 230 миллионов лет назад. В триасе были более крупные насекомые, чем в юре, после появления птерозавров. Но разрыв в 20 миллионов лет в летописи окаменелостей насекомых затрудняет определение того, когда изменился размер насекомых, а падение уровня кислорода примерно в то же время еще больше усложняет анализ.

Другой переход в размерах насекомых произошел совсем недавно, в конце мелового периода, между 90 и 65 миллионов лет назад. Опять же, из-за нехватки окаменелостей трудно отследить уменьшение размеров насекомых в этот период, и этому могут способствовать несколько факторов. К ним относятся продолжающаяся специализация птиц, эволюция летучих мышей и массовое вымирание в конце мелового периода.

«Я подозреваю, что это из-за продолжающейся специализации птиц», сказал Клэпэм. «Ранние птицы не очень хорошо летали. Но к концу мелового периода птицы стали очень похожи на современных птиц».

Клэпхэм подчеркнул, что исследование сосредоточено на изменении максимального размера насекомых с течением времени. Средний размер насекомых было бы гораздо сложнее определить из-за предвзятости в летописи окаменелостей, поскольку более крупные насекомые с большей вероятностью будут сохранены и обнаружены.

«Всегда были маленькие насекомые», сказал он. «Даже в пермском периоде, когда у вас были эти гигантские насекомые, было множество крыльев длиной в пару миллиметров. Размер тела всегда определяется комбинацией экологических и экологических факторов, и существует множество экологических причин, по которым насекомые маленькие».

Это исследование было поддержано Национальным научным фондом и Калифорнийским университетом в Санта-Круз.

Почему доисторические насекомые были такими большими?

Хорошо, доисторические насекомые не были такими большими… но они были больше, чем наши сегодняшние насекомые. Постер к фильму «Смертоносный богомол» (1957) художника Рейнольда Брауна на Викискладе (общественное достояние).

Доисторические насекомые были гигантскими жуками

Когда вы жалуетесь на мертвых жуков на лобовом стекле, будьте благодарны за то, что современные насекомые значительно меньше своих доисторических предков.

Сотни миллионов лет назад гигантские насекомые были обычным явлением на Земле. Возьмем Meganeura, род вымерших насекомых примерно 300 миллионов лет назад, связанных с современными стрекозами. Один член этой группы — M. permiana — был впервые описан исследователями из Канзаса в 1937 году как имеющий размах крыльев более 2 футов (0,6 метра). Он до сих пор считается одним из крупнейших известных насекомых, которые когда-либо жили.

Хотя сегодня существует более миллиона видов насекомых, по-настоящему гигантских насекомых больше не существует. Почему они исчезли?

Почему исчезли доисторические насекомые?

Есть две основные причины. Самое главное, что наша атмосфера изменилась. Миллионы лет назад воздух, окружающий нашу планету, был теплее, влажнее и содержал больше кислорода. В каменноугольный и пермский периоды воздух Земли содержал 31-35% кислорода, по сравнению с 21% кислорода в современном воздухе.

Уровень кислорода особенно важен для насекомых, поскольку у них нет легких. Вместо этого они полагаются на воздух, проходящий через ряд отверстий в их телах, называемых дыхальцами, которые через крошечные трубки соединяются с тканями, которым нужен кислород.

Ископаемые останки Meganeura monnyi , представителя вымершего рода насекомых Meganeura. Размах их крыльев мог достигать 2 футов (0,6 метра). Этот экземпляр хранится в Музее естественной истории в Тулузе, Франция. Изображение с Викисклада (CC BY-SA 4.0).

Динозавры помогли избавиться от гигантских жуков

Но есть и другая причина исчезновения гигантских насекомых. По мере того как древние динозавры развили способность летать и в конечном итоге превратились в современных птиц, они наложили ограничение на размер насекомых благодаря хищничеству и конкуренции.

Самая ранняя известная птица — археоптерикс — появилась около 150 миллионов лет назад. Птицы оказались быстрее и проворнее, чем гигантские насекомые. В статье LiveScience палеобиолог Мэтью Клэпэм из Калифорнийского университета в Санта-Круз прокомментировал:

Изменение размера насекомых происходит постепенно. Это постепенное изменение очень хорошо согласуется с постепенной эволюцией птиц того времени.